Монтеверди родился в мае 1567 в североитальянском городе Кремона (дата крещения — 15 мая). В детстве учился музыке у церковного регента и композитора Марко Антонио Индженьери. В 1582 опубликовал свои первые сочинения — мадригалы и мотеты.

С 1613 Монтеверди руководил капеллой собора Сан-Марко в Венеции.

Композитор скончался 29 ноября 1643 в Венеции.
Наиболее известные произведения
Духовные напевы (Cantiunculae Sacrae, 1582);
Духовные мадригалы (Madrigali Spirituali, 1583);
трехголосные канцонетты (1584;
пятиголосные мадригалы в двух томах (первый сборник — 1587 г.; второй — 1590 г.);
Lauda Jerusalem Dominium
Gira il nemico insidioso Amore
La finta pazza Licori
Музыкальные шутки (Scherzi musicali, 1607)
опера Мнимая сумасшедшая (La finta pazza Licori, 1627)
Поединок Танкреда и Клоринды (Il combattimento di Tancredi e Clorindo, 1624);
Возвращение Улисса в отечество (Il ritorno d’Ulisse in patria, 1640);
Коронация Поппеи (L’Incoronazione di Poppea, 1642)